デジタルとは何か？DX時代に必要な本質的理解

私たちの生活やビジネス環境は、ここ十数年で劇的に変化しました。その中心にあるのが「デジタル」です。
しかし、あらためて「デジタルとは何か？」と問われると、意外と明確に説明できない方も多いのではないでしょうか。
本記事では、身近な事例や企業活動を通じて「デジタル」の本質を紐解き、デジタル化がもたらすメリットや、DX（デジタルトランスフォーメーション）時代に求められる視点について、分かりやすく整理していきます。

アナログからデジタルへの進化

デジタル化の進化を示す身近な事例

アナログとデジタルの比較

デジタル化がどのように私たちの生活やビジネスを変えてきたのか、具体的な事例をもとにアナログからデジタルへの進化を整理します。下記の表は、さまざまな分野でどのようにアナログからデジタルへと移行してきたかをまとめたものです。

上記のように、さまざまな分野でアナログからデジタルへと大きな変化が起こっています。音楽や写真、映像、情報、コミュニケーションの手段など、かつては個別に専用のアナログ機器が必要だったものが、デジタル技術の進化とともに一つの端末に集約され、利便性と効率が飛躍的に高まりました。

アナログとデジタルの違いとは？

これらの具体例を通じて、アナログとデジタルの違いを一言でまとめると、「アナログは情報が物理的に保存・伝達されるのに対し、デジタルは情報がデータとして劣化なく、自在に加工・複製・共有できる」という点にあります。デジタル化によって、私たちは情報をより早く、正確に、柔軟に扱えるようになりました。

デジタル化の4つの主要なメリット

デジタル化がもたらす恩恵は多岐にわたりますが、特に以下の4点が重要です。

• データの劣化がない
  アナログデータは時間とともに劣化しますが、デジタルデータは劣化しません。音楽や写真、文書データなど、コピーや長期保存をしても情報が失われることはありません。
• 記憶媒体の小型化と大容量化
  かつては大量のCDや書類を持ち歩く必要がありましたが、デジタル化により小さなチップやクラウド上に何万曲もの音楽や膨大な資料を保存できるようになりました。
• 加工・編集・統合の容易さ
  デジタルデータは編集や加工が簡単です。写真の補正、文章の編集、複数データの統合も容易になり、新たな価値を生み出しやすくなりました。
• 検索・翻訳・要約による新しい価値
  データを簡単に検索したり、外国語に翻訳したり、要約したりすることもデジタルならではのメリットです。膨大な情報を瞬時に扱うことができ、業務効率の向上や新たな発見につながります。

企業活動における「デジタル」とは何か

企業のデジタル化は、単にアナログ情報をデジタルに置き換えるだけではありません。DX（デジタルトランスフォーメーション）が求められる現代において、「デジタル」とは企業活動の基盤となる考え方や価値観そのものです。株式会社デジタルトランスフォーメーション研究所では、「デジタル」を“情報が劣化せず、高速かつ大量に流通・加工・編集できる”という観点で定義しています。このデジタルの特性を活かすことで、業務の効率化や新たなビジネス創出が可能となります。

DX推進のための用語統一：「デジタル化」と「IT化」の違い

DXを推進する上では、組織内で「デジタル化」と「IT化」という言葉の違いを正しく理解し、共通認識を持つことが重要です。
「IT化」は、業務の一部を効率化するためにコンピューターやITツールを導入することを指します。一方で「デジタル化」とは、業務やサービス全体をデータ中心で設計し直し、デジタル技術を用いて新たな価値を生み出すことです。
この違いを明確に認識することで、単なるIT導入にとどまらず、デジタルの本質を踏まえたDXを推進できるようになります。

執筆者：デジタルトランスフォーメーション研究所　代表取締役　DXエバンジェリスト　荒瀬光宏｜荒瀬光宏 プロフィール